抑郁症是老年期常见的精神疾病，指首发于老年期，以持久的抑郁心境为主要表现的一种精神障碍。在60岁以上的普通人群中患病率为1.6‰(1987)，其自杀率随年龄的增加而上升。老年期抑郁症已经成为严重影响老年人心理健康的主要问题之一。本病的特点主要有：①情感改变：多表现为无精打采，闷闷不乐，悲观绝望，孤独、兴趣下降，70%以上的病人伴有突出的焦虑和烦躁症状，甚至表现为敌意和易激惹，经常与死有关；②思维变化：患者感到脑力迟钝和注意力下降，由于心情不好，常产生丑化和否定自己和表现，以致自责、自罪。③意志和行为障碍：病情较轻的患者积极性和主动性下降，依赖性强，病情较重者表现为活动减少，回避社交，孤独、行为迟缓，卧床时间增加，最严重的是出现自杀企图和行为；④躯体及其它症状：躯体不适往往是本病的早期症状，多为消化道病状，如食欲不振、腹胀、口腔不适、便秘等，另外还可能有头晕、头痛、乏力、心慌、胸闷等不适，个别病人的躯体症状较多，往往掩盖了情绪症状，常可导致临床误诊。
    生活中，如老年人出现一些躯体不适表现，伴有情绪低落、易发脾气、烦躁、活动或说话减少，或悲观厌世，甚至有自杀等表现时，要考虑到本病。当然，首先应排除脑器质性疾病伴发的抑郁症状以及生物因素直接引起抑郁的躯体疾病。最好到专科医院就诊，以便及早确诊，早期得到系统治疗。
                                    老年科主治医师   黎艳
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